par Nia Williams
CALGARY, Alberta, 19 septembre (Reuters) - Exxon Mobil Corp
XOM.N travaille au développement d'une technologie de capture directe du dioxyde de carbone (DAC) et voit une place claire pour cette technologie dans un avenir net-zéro, a déclaré un dirigeant d'Exxon mardi, mais la plus grande compagnie pétrolière américaine n'a pas l'intention d'investir dans la construction de stations de recharge pour véhicules électriques.
L'entreprise pourrait devenir un acteur majeur dans l'industrie naissante de la capture directe de l'air si les coûts élevés baissent et si la technologie atteint un point où elle peut fonctionner efficacement à grande échelle, a déclaré Matthew Crocker, vice-président senior des produits, de la stratégie et des nouveaux actifs dans l'activité des solutions à faible émission de carbone d'Exxon, lors d'une interview.
Le captage direct de l'air consiste à extraire le carbone directement de l'atmosphère. Selon le groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations unies (IPCC), cette technique est essentielle pour limiter le réchauffement de la planète, mais les coûts sont extrêmement élevés et se situent actuellement entre 600 et 1 000 dollars par tonne de carbone extraite.
La technologie pourrait être développée sur la base des activités d'Exxon dans le domaine du captage et du stockage du carbone (CCS), qui impliquent également le piégeage des émissions sous terre, a déclaré M. Crocker.
L'année dernière, Exxon a prolongé un accord de recherche commun avec le développeur de DAC Global Thermostat, destiné à accélérer le développement de la technologie en vue d'un déploiement à grande échelle. Mais l'investissement n'est pas à la hauteur de celui du producteur de pétrole américain Occidental, qui a pris une décision finale d'investissement pour ce qui pourrait être, selon lui, la première d'une centaine d'usines de DAC dans tout le pays.
Le DAC "serait étroitement lié à notre activité de CSC, où nous allons disposer d'un vaste stockage géologique et de la capacité de capturer le CO2", a déclaré M. Crocker. "C'est l'un des éléments permettant de réduire le coût de la capture directe de l'air
La stratégie de transition énergétique d'Exxon est axée sur la réduction des émissions de carbone provenant de ses activités et sur le CSC, plutôt que sur l'investissement dans des sources d'énergie renouvelables telles que le solaire et l'éolien. Elle investit également dans l'hydrogène et les biocarburants.
La limitation de ses propres émissions et le CSC représentent la majeure partie des 17 milliards de dollars alloués à l'activité "Low Carbon" d'Exxon jusqu'en 2022-2027.
Exxon n'a pas l'intention d'investir dans la construction de stations de recharge pour véhicules électriques, car il ne s'agit pas d'un domaine dans lequel l'entreprise peut apporter un avantage concurrentiel significatif, a déclaré M. Crocker.
"Si nous les construisions, nous ne serions pas en mesure d'apporter nos capacités uniques dans ce domaine", a-t-il déclaré.
Un certain nombre de grandes compagnies pétrolières européennes ont investi dans des stations de recharge pour véhicules électriques dans le cadre de leur stratégie de transition énergétique, et une étude de Deloitte publiée la semaine dernière a montré que les investisseurs aimeraient voir davantage de dépenses pour de telles technologies.
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